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En anteriores ocasiones explicamos que antes que saber «cuándo» regar primero necesitamos saber «cuánto» y «cómo» regar. Por lo que el primer paso a acometer es realizar una correcta cuantificación de las necesidades semanales de riego mediante un balance hídrico. En este post os contamos cómo hacerlo.

Una vez tenemos claro «cuánto» regar nos tenemos que ocupar del «cómo» regar y entregar el agua a nuestro cultivo con la periodicidad más inteligente minimizando la percolación. En el siguiente enlace puedes descargarte nuestra guía sobre cómo optimizar el riego con sensores de suelo

Llegados a este punto, es importante mencionar que en este artículo tratará cómo determinar el momento último al que se puede retrasar un riego sin que este entre en estrés hídrico ya que la duración del riego y la periodicidad la obtendremos una vez hayamos determinado los pasos 1 y 2 (cuánto y cómo regar). Determinar el momento umbral máximo para aplicar un riego es altamente aconsejable en situaciones anómalas como en sequías

Ahora sí. Una vez tenemos claro «cuánto» y «cómo» regar nos ocuparemos del «cuándo». Para ello, necesitamos saber antes cómo se comporta el agua en el suelo.

Punto de saturación, capacidad de campo y punto de marchitez.

El agua del suelo tiene tres puntos característicos.

El punto de saturación (Sat) es el momento en el que todos los poros de aire del suelo están ocupados por el agua, con lo que el suelo no se puede cargar con más agua. Con un sensor de suelo puedes determinar el punto de marchitez en el momento en que un riego largo no hace aumentar más la cantidad de agua en el suelo. El agua comprendida entre este punto y la capacidad de campo se le llama «agua gravitacional» y es agua que potencialmente se perderá por percolación si no tenemos un buen manejo del «cómo» regar.

La capacidad de campo (CC) se define como la capacidad de un suelo de retener agua de forma constante. Habitualmente se suele entender que un suelo alcanza la capacidad de campo 48h después de un riego de saturación sin aportar más agua. También se suele entender que la capacidad de campo es el agua que hay cuando el suelo alcanza una tensión matricial de 0.3 bar (ó 30 Kpa) para un mismo suelo.

Una forma muy sencilla de determinar la capacidad de campo con sensores de suelo es situar el punto en la gráfica donde el agua comienza a perderse de forma constante. Se puede situar trazando la recta tangente del agua gravitacional y el agua capilar.

Determinar capacidad de campo de forma visual

El punto de marchitez permanente (PMP) es el momento en el que el agua deja de estar disponible para la planta. Se suele considerar que este punto aparece cuando la tensión matricial del suelo está en 15 bar. Por debajo de este punto, la planta es incapaz de extraer agua del suelo debido al tamaño higroscópico del agua. El agua entre CC y PMP es el agua disponible total (ADT). A nivel general se estima que el PMP es 0,5 veces la CC.

TexturaDensidad aparente (Mg/m3)PMPCCSaturación
Arenoso1.6571530
Franco arenoso1.5092134
Franco1.40143140
Franco arcilloso1.35173642
Arcillo limoso1.30204043
Arcilloso1.25214445
Tabla general de texturas de suelo

Es importante destacar que el punto de marchitez permanente (PMP) no es el momento en el que aplicar el riego. De hecho, llegar a este punto implica un estrés hídrico para el cultivo que implica daños irreversibles para la planta.

¿Cuándo regar?: El agua fácilmente aprovechable (AFA)

Para determinar cuándo regar tenemos que encontrar cuál es el rango del agua fácilmente disponible para la planta. Para ello, sigue los siguientes pasos:

  1. Encuentra cuál es la capacidad de campo (CC) en tu gráfica
  2. Determina el punto de marchitez permanente (PMP). Puedes utilizar un análisis de suelo, ir a tablas de suelo por tipo de textura o multiplicar la CC por 0,55.
  3. Calculamos el agua disponible total ADT = CC – PMP
  4. Calculamos el agua fácilmente aprovechable por la planta. AFA = p * ADT donde «p» es la fracción de agotamiento para la planta que depende del tipo de cultivo y de la ET. Puedes encontrar la «p» en la tabla de abajo.
  5. Lo tenemos. El umbral de riego (UR) será: UR = CC – AFA
TipoCultivoProfundidad radicular más común (m)Profundidad radicular máxima (m)Fracción de agotamiento (para ET = 5mm/dia) p
a. Hortalizas pequeñas
Brócoli0.40.60.45
Col de Bruselas0.40.60.45
Repollo0.50.80.45
Zanahoria0.51.00.35
Colifor0.40.70.45
Apio (Céleri)0.30.50.2
Ajo0.30.50.3
Lechuga0.30.50.3
Cebolla -seca0.30.60.3
Cebolla -verde0.30.60.3
Cebolla -semilla0.50.60.35
Espinaca0.60.50.2
Rábano0.70.50.3
b. Hortalizas – Familia de la Solanáceas
Berenjena0.71.20.45
Pimiento Dulce (campana)0.510.30
Tomate0.71.50.40
c. Hortalizas – Familia de las Cucurbitáceas
Melón0.91.50.45
Pepino -cosechado fresco0.71.20.50
Pepino -cosechado a máquinas0.71.20.50
Calabaza de invierno1.01.50.35
Calabacín (zucchini)0.61.00.50
Melón dulce0.81.50.40
Sandía0.81.50.40
d. Raíces y Tubérculos
Remolacha, mesa0.61.00.50
Yuca o Mandioca -año 10.50.80.35
Yuca o Mandioca -año 20.71.00.40
Chirivía0.51.00.40
Papa o patata0.40.60.35
Camote o Batata1.01.50.65
Nabos (y Rutabanga)0.51.00.50
Remolacha Azucarera0.71.20.55
e. Leguminosas (Leguminosae)
Frijoles o judías verdes0.50.70.45
Frijoles o judías, secos y legumbres0.60.90.45
Frijoles o judías, lima del Perú, vainas largas0.81.20.45
Garbanzo (Chick pea)0.61.00.50
Habas -Frescas0.50.70.45
Habas -secas/Semilla0.50.70.45
Garbanzo hindú0.61.00.45
Caupis (cowpeas)0.61.00.45
Maní o cacahuete0.51.00.50
Lentejas0.60.80.50
Guisante o arveja -Frescos0.61.00.35
Guisante o arveja -Secos/Semilla0.61.00.40
Soya o soja0.61.30.50
f. Hortalizas perennes (con letargo Invernal y suelo Inicialmente desnudo o com mantillo)
Alcachofa0.60.90.45
Espárragos1.21.80.45
Menta0.40.80.40
Fresas0.20.30.20
g. Cultivos textiles
Algodón1.01.70.65
Lino1.01.50.50
Sisal0.51.00.80
h. Cultivos Oleaginosos
Ricino1.02.00.5
Canola (colza)1.01.50.6
Cártamo1.02.00.6
Sésamo1.01.50.6
Girasol0.81.50.45
i. Cereales
Cebada1.01.50.55
Avena1.01.50.55
Trigo de Primavera1.01.50.55
Trigo de Invierno1.51.80.55
Maíz, (grano)1.01.70.55
Maíz, (dulce)0.81.20.50
Mijo1.02.00.55
Sorgo, (grano)1.02.00.55
Sorgo, (dulce)1.02.00.50
Arroz0.51.00.20
j. Forrajes
Alfalfa (para heno)1.02.00.55
Alfalfa (para semilla)1.03.00.60
Bermuda (para heno)1.01.50.55
Bermuda (cultivo de primavera para semilla)1.01.50.60
Trébol heno, Bersim0.60.90.50
Rye Grass (heno)0.61.00.60
Pasto Sudán, heno (anual)1.01.50.55
Pastos de Pastoreo (rotación)0.51.50.60
Pastos de Pastoreo (extensivo)0.51.50.60
Pasto (turfgrass, césped) -época fría0.51.00.40
Pasto (turfgrass, césped) -época caliente0.51.00.50
k. Caña de azúcar
Caña de azúcar1.22.00.65
l. Frutas Tropicales y Árboles
Banana (1er año)0.50.90.35
Banana (2ndo año)0.50.90.35
Cacao0.71.00.30
Café0.91.50.40
Dátiles1.52.50.50
Palmas0.71.10.65
Piña0.30.60.50
Árbol del caucho1.01.50.40
Té (no sombreado)0.91.50.40
Té (sombreado)0.91.50.45
m. Uvas y Moras
Moras (arbusto)0.61.20.50
Uva (mesa o secas)1.02.00.35
Uva (vino)1.02.00.45
Lúpulo1.01.00.50
n. Árboles Frutales
Almendras1.02.00.4
Manzanas, Cerezas, Peras1.02.00.5
Albaricoque, Durazno, Drupa (fruta de hueso)1.02.00.5
Aguacates0.51.00.7
Cítricos (70% cobertura vegetal)1.21.50.5
Cítricos (50% cobertura vegetal)1.11.50.5
Cítricos (20% cobertura vegetal)0.81.10.5
Coníferas1.01.50.7
Kiwi0.71.30.35
Olivos (40 a 60% de cobertura del suelo por el dosel)1.21.70.65
Pistachos1.01.50.40
Nogales1.72.40.50
Fracción de agotamiento de la humedad en suelo «p»

Los valores de p son válidos para ETc ≈ 5 mm / día. El valor de p puede ser ajustado para diferentes valores de ETc de acuerdo a la siguiente expresión: p = p (tabla) + 0,04 (5 – ETc)

donde p está expresado como una fracción y ETc en mm / día. Con frecuencia la remolacha azucarera experimenta cierto marchitamiento al final de la tarde en climas áridos y con valores de p < 0,55, con poco impacto en la producción de azúcar.

Es necesario mencionar que no es totalmente correcto el expresar la tolerancia de los cultivos al estrés hídrico como una función de la fracción (p). En realidad, la tasa de extracción del agua por parte de las raíces está influenciada más directamente por el nivel de energía potencial del agua del suelo (potencial matricial del suelo y la conductividad hidráulica asociada), que por el contenido de agua. Debido a que potenciales matriciales similares pueden corresponder a distintos tipos de suelos con diferentes contenidos de humedad, el valor de p es también función del tipo de suelo.
En general, se puede establecer que para suelos de textura fina (arcilla) los valores de p indicados en el tabla pueden ser reducidos en un 5-10%, mientras para suelos de textura más pesada (arenosos), estos pueden incrementarse en un 5-10%.


Ejemplo 1

ETc = 5 mm / día

Cultivo: Melón (p = 0,45 en la tabla) (como ETc = 5 mm / dia podemos ir directamente al valor «p» de la tabla)

CC = 17,5%

PMP = 17,5 * 0,55 = 9,62

ADT = CC – PMP = 17,5 – 9,62 = 7,88 %

AFA = 7,88 * 0,45 = 3,54%

Umbral de riego UR = CC – AFA = 17,5 – 3,54 = 13,96%

Deberemos iniciar el riego antes que nuestro sensor nos marque 13,96% de contenido de agua en suelo


Ejemplo 2

ETc = 9 mm / día

Cultivo: Melón (p = 0,45 en la tabla)(Como ETc > 5mm/día p = p (tabla) + 0,04 (5 – ETc) = 0,45 + 0.04 (5 – 9) = 0,29)

CC =35%

PMP = 35 * 0.55 = 19,25%

ADT = CC – PMP = 35 – 19,25 = 15,75 %

AFA = 15,75*0,29 = 4,56 %

Umbral de riego UR = CC – AFA = 35 – 4,56 = 30,44%

Deberemos iniciar el riego antes que nuestro sensor nos marque 30,44% de contenido de agua en suelo

En PRISMAB tenemos los sensores de suelo que te permiten monitorizar la cantidad de agua en el suelo

Referencia: https://www.fao.org/3/x0490s/x0490s03.pdf

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